| 现在考虑一下体育馆里那1 000人的净资产。把世界上最富有的人加入 他们中间,比如微软创始人比尔,盖茨。假设他的净资产接近800亿美元, 而其余人大约几百万美元。他的净资产占总资产的多少?99.9%?实际上, 所有其他人的净资产只不过是他的净资产数字四舍五入的误差,或者他的净 资产在过去一秒内的变化。如果某个人的体重要达到这样的比例,他需要 5 000万磅的体重! 再来看一个例子,比如图书销量。挑选1 000名作家,看看他们的作品 销量。然后加上J‘K·罗琳,在世的、(目前)拥有读者最多的作家,她的 《合利·波特》系列的销量已达数亿册。这将使余下的1 000名作家变成侏儒, 他们的销量加在一起顶多也就几百万册。 再想想学术引用(在正式出版物中提及另一名学者的观点)、媒体报道、 收入、公司规模等。让我们称它们为社会问题,因为它们都是人为的,而不 是像腰围之类的物理问题。 在极端斯坦,不平均即是指个体能够对整体产生不成比例的影响。 因此,虽然体重、身高和卡路里摄入量来自平均斯坦,但财富不是。几 乎所有社会问题都来自极端斯坦。换句话说,社会变量是信息化的,不是物 理的,你无法触碰它们,银行账户里的钱是重要的东西,但显然不是物理的。 同样,它可以是任何数值,而不需要消耗能量。它只是一个数字! 请注意,在技术发展以前,战争曾经属于平均斯坦。如果你一次只能杀 一个人,那么杀死许多人是很难的。但今天,有了大规模杀伤性武器,只需 要一个按钮,—个疯子,或者—个小错误,就能够杀光地球上所有人。 看看黑天鹅事件的影响。极端斯坦能够制造黑天鹅现象,也确实制造厂 因为少数事件已经对历史产生了巨大影响。这是本书的主要观点。
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